2009年4月14日出版的《當(dāng)代生物學(xué)》（Current Biology, 19(7), 596-601. 影響因子 10.539）刊發(fā)了北京大學(xué)心理學(xué)系和機(jī)器感知與智能教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室方方研究員與香港大學(xué)心理學(xué)系張星恒教授合作發(fā)表的論文“Retinotopically specific reorganization of visual cortex for tactile pattern recognition”，報道了他們利用功能性核磁共振技術(shù)研究視皮層可塑性取得的新進(jìn)展。張星恒博士和方方博士為該文的共同第一作者和共同通訊作者。
人類通過多個感覺通道接受外界信息，包括視覺、聽覺、觸覺、嗅覺等。這些信息被大腦整合、解釋以達(dá)到還原外部世界的目的。各個通道之間不僅存在合作，也存在競爭，比如早期研究發(fā)現(xiàn)盲人的“視”皮層被用于加工觸覺信息。方方博士的論文報道了一個特殊病人的個案研究，該病人由于眼球病變而導(dǎo)致弱視，只能看見低頻空間信息（模糊信息），而看不見高頻空間信息（精確信息），但他的觸覺能力遠(yuǎn)超正常人，可以快速準(zhǔn)確的閱讀盲文和精確識別觸覺刺激。利用功能性核磁共振掃描該病人的大腦，發(fā)現(xiàn)他的視皮層中對應(yīng)外周視野的區(qū)域被用來加工視覺信息，而對應(yīng)中央視野的區(qū)域被用來加工觸覺信息。一般認(rèn)為，對應(yīng)外周視野的視覺區(qū)被用來加工低頻模糊信息，而對應(yīng)中央視野的視覺區(qū)被用來加工高頻精確信息。由于該病人看不見高頻空間信息，他的大腦中對應(yīng)中央視野的視覺區(qū)就被觸覺加工“占用”了。視皮層的這種特異性重組反映了，大腦可以適應(yīng)性的利用有限的神經(jīng)資源，對多模態(tài)信息進(jìn)行高效處理。這對于我們理解皮層可塑性有重要意義，同時對于弱視病人的治療與康復(fù)也有重要指導(dǎo)意義和臨床借鑒意義。
2009-04-15